Tim Guest
Die Welt ist nicht genug

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Entdeckt: Es gibt ein richtiges Leben im falschen. Und es ist fast ebenso gefährlich.

Tim Guest wirft „einen faszinierenden Blick in ein Paralleluniversum“ (Fortean Times), in die schöne neue Welt der Avatare. Nur bei uns.

In der Steinzeit der Computerspiele, also vor ein paar Jahren, mussten die Spieler/innen mit den Welten und Abenteuern vorlieb nehmen, die ihnen die Programmierer vorsetzten. Dann kamen Second Life, Sims Online und EverQuest, neue Welten, die sich die Spieler selbst gestalten und in denen ihre Avatare („göttliche Inkarnationen“, die Spielfiguren) tun, was ihnen gefällt: Traumvillen bauen, einen perfekten Körper besitzen, ja sogar unsterblich werden, wie ein Anbieter verspricht. Noch nie waren die Science-Fiction-Romanvisionen William Gibsons („Cyberpunks“) und Tad Williams’ („Otherland“) so real wie heute. Kein Wunder: Jede Woche verlassen etwa 50 Millionen Menschen weltweit ihr echtes Leben.

Der britische Autor Tim Guest hat die virtuellen Welten auf der Suche nach dem echten Leben bereist. Er verfolgte intensiv die Geschichte und Arbeitsweise der Second Life-Entwickler von Linden Lab, traf sich mit dem virtuellen König der Welt (im realen Leben Geschäftsführer eines Restaurants, online ein Star im spielverrückten Südkorea), besuchte eine Gruppe Schwerstbehinderter, die in Second Life zum ersten Mal ohne Probleme mit Gesunden kommunizieren können. Er fand Kunst, Kultur und viel Fantasie.

Doch im virtuellen Raum verwirklichen sich auch die weniger sonnigen Gemüter ihre Träume: Anarchos legen die Server lahm, das Militär lehrt virtuell das Töten. Mafiosi erpressen Häuslebauer, indem sie zur Wertminderung mal eben ein Rotlichtviertel aufs Nachbargrundstück stellen, es gibt Auftragsmorde an Avataren, hart erspielte virtuelle Imperien werden vernichtet, Besitztümer raubkopiert und entwertet. Eines der blühendsten Geschäfte in Second Life ist der „Black Room Genital Shop“, in dem Avatare mit den fehlenden anatomisch korrekten „Dingen“ ausgestattet werden - in der Schattenwelt des virtuellen Raumes blühen Pornografie und Prostitution.

Wie im wahren Leben geht es um Geld: Was im Zweitleben wertvoll ist, wird im ersten real gehandelt. Über 800 Millionen echte US-Dollar werden schon jährlich mit virtuellen Waren umgesetzt. Volkswirtschaftler schätzen, dass das virtuelle Pro-Kopf-Bruttosozialprodukt von Sonys Ever Quest dem des realen Russland gleich kommt.

Die virtuelle Welt reicht bis in die Politik: In abgelegenen Ecken von World of Warcraft trafen sich Elfen, Gnome und Zwerge. Es waren Avatare chinesischer Bürger, die über Demokratie diskutierten, bis ihre Regierung den Zugang sperren ließ.

Ist das Spiel überhaupt noch ein Spiel? Guests Buch über eines der bizarrsten Phänomene des 21. Jahrhunderts „ist eine ausgezeichnete Studie virtueller Realitäten, die uns zeigt, wie derartige Technologien vom Spiel zum Teil eines Lifestyles werden“ (Times Literary Supplement). „Guest behält einen kühlen Kopf zwischen viel Unsinn … eine tolle Leistung in einem Universum voller Computerfreaks, Betrüger und Spinner“ (Daily Telegraph). „Noch nie wurde über die virtuelle Welt derart spannend und informativ geschrieben“ (Tagessatz).

Tim Guest „Die Welt ist nicht genug“. Aus dem Englischen von Bernd Rullkötter. 364 Seiten. Lesebändchen. Fester Einband. R&B. Nur bei uns.

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